UNE FLEUR / LE MINOSA
Mimosa est un genre d'arbres de la famille des Mimosaceae ou selon la classification phylogénétique, de la grande famille des Fabaceae et de la sous-famille des Mimosoideae. Il comprend près de 400 espèces.
Appellation
Par un étrange télescopage entre les noms vernaculaires et les noms scientifiques, il existe une confusion dans les appellations de trois genres : les genres Acacia, Robinia et Mimosa. En effet, l'espèce appelée mimosa dans le langage courant a pour nom de genre Acacia, alors que ce que nous appelons acacia est en fait du genre Robinia. Quant aux espèces portant le nom de genre Mimosa, nous les appelons plutôt "sensitives".
Liste d'espèces
Il existe de nombreuses espèces de mimosas qui se présentent sous formes d'arbustes ou d'arbres pouvant atteindre 12 mètres de hauteur, et qui fleurissent à des époques différentes entre novembre et mars ; le mimosa dit des quatre saisons fleurit même toute l'année. Le mimosa le plus répandu vit pratiquement à l'état sauvage par massifs étendus.
Le genre Mimosa comprend notamment :
Mimosa aculeaticarpa Ortega
Mimosa arenosa (Willd.) Poir.
Mimosa asperata L.
Mimosa borealis Gray
Mimosa casta L.
Mimosa caesalpiniaefolia Benth.
Mimosa ceratonia L.
Mimosa diplotricha C.Wright ex Sauvalle
Mimosa dysocarpa Benth.
Mimosa dysocarpa var. dysocarpa Benth.
Mimosa emoryana Benth.
Mimosa grahamii Gray
Mimosa grahamii var. grahamii Gray
Mimosa hystricina (Small ex Britt. et Rose) B.L.Turner
Mimosa latidens (Small) B.L. Turner
Mimosa laxiflora Benth.
Mimosa malacophylla Gray
Mimosa microphylla Dry.
Mimosa nuttallii (DC.) B.L. Turner
Mimosa pellita Kunth ex Willd.
Mimosa pigra L.
Mimosa pigra var. pigra L.
Mimosa pudica L. - La sensitive
Mimosa quadrivalvis L.
Mimosa quadrivalvis var. hystricina (Small) Barneby
Mimosa roemeriana Scheele
Mimosa rupertiana B.L. Turner
Mimosa schomburgkii Benth.
Mimosa spegazzinii Pirotta
Mimosa strigillosa Torr. et Gray
Mimosa tenuiflora (Willd.) Poir. (= Mimosa hostilis)
Mimosa texana (Gray) Small
Mimosa turneri Barneby
Mimosa verrucosa
Espèces remarquables
la sensitive (ou Mimosa pudica) nommée ainsi en raison des mouvements de rétractation de ses feuilles lors d'un frôlement. C'est d'ailleurs la sensitive qui est à l'origine du mot mimosa, utilisé par les botanistes du XVIe siècle (herba mimosa) et dérivé du latin mimus (= mime) afin d'exprimer l'idée de mouvement.
Le Mimosa tenuiflora (= Mimosa hostilis) est réputé pour être à la base du ajuca ou vinho de jurema, une boisson hallucinogène rituelle dans certaines ethnies d'Amérique du Sud. Il s'agit d'un culte ancien signalé dans une chronique de 1788 et une autre de 1843. Le principe actif isolé de Mimosa tenuiflora est la N, N-diméthyltryptamine.
Le Mimosa verrucosa est aussi utilisé au même usage.